六生喻經
佛陀是最懂得探索真理的人，也是最懂得結構解析的人。釋尊成佛後，指導弟子們要回到幼時的心情，先分解剖析「自己」的身和心。如果對都不瞭解，如何能救渡他人？更不要想要了解宇宙人生的大道理了？
釋尊要我們返觀自身，認真地看清自己原來是眼、耳、鼻、舌、身、意所組成，除了六根也沒有其他的成分了。釋尊指出，我們必須先看清自己這六根的習性，才有可能體證真理、滅除苦惱。釋尊的出世就是對苦難的眾生，指出修行的次第和體證真理的方法。
【佛陀在阿含經的開示】 有一時期，佛陀住在拘睒彌國的瞿師羅園裡。園內有比丘們禪修著。每到了黃昏的時候，比丘們都會聚集在佛陀的面前，聆聽開示。這一天，佛陀說：
「就好像有一個人，來到一個空宅，捉到了六種不同的動物。第一種是狗，其次是鳥，其次是毒蛇，其次是野干（狼類），又其次是失收摩羅（鱷魚），最後是獼猴。他把這些捉到的動物，用六條繩子綁在一起。那隻狗，喜歡跑入村莊。 那隻鳥，喜歡飛向天空。 那條蛇，喜歡爬進洞穴。 那隻野干，喜歡躲在墳塚。 那隻鱷魚，喜歡游向湖海。 那隻獼猴，喜歡住進山林。 這六種動物被繩子綁在一起，可是它們各有各的嗜好，各有喜歡的地方，厭惡其他的地方；現在被綁在一起，雖然各自用力，跑向自己喜歡的地方而不能脫離。最後剩下最有力氣的動物，拖往自己喜歡的方向，但是仍然無法掙脫繩索。」
佛陀說完譬喻後，又接著說：
「如是六根種種境界，各各自求所樂境界，不樂餘境界。眼根常求可愛之色，不可意色則生其厭； 耳根常求可意之聲，不可意聲則生其厭； 鼻根常求可意之香，不可意香則生其厭； 舌根常求可意之味，不可意味則生其厭； 身根常求可意之觸，不可意觸則生其厭；意根常求可意之法，不可意法則生其厭。 此六種根，種種行處，種種境界，各各不求異根境界。 此六種根，其有力者，堪能自在隨覺境界。」
這意思是說:一般人的六根都有「野性」，例如，眼根想看美色，耳根想聽美言，鼻根想聞香味，舌根想嚐美味，身根想觸柔軟的東西，意根想追求可意的對象；反過來，這六根對自己不喜歡的對象就生起厭惡和排斥的心理。如果我們讓六根各自發揮，不去特別規範，各自發展，久了就有一根特別發達，例如，成為美術家，眼根就特別發達，對色彩、
形狀，有特別的鑑賞能力；成為聲樂家，耳根就特別發達，對音色、音調，有特別的鑑賞能力；成為大廚師，舌根就特別發達，對美味、美食，有特別的鑑賞能力。這些美術家、聲樂家、大廚師等，雖然某一根特別發達，其他五根好似降服了，但是面對生活時，仍然還是有煩惱的問題，心還是未安。佛陀為了使弟子們進一步知道如何解決這一根本問題，繼續以「六種動物」的譬喻作說明，他說：
「如彼士夫，繫六眾生於其堅柱，正出用力，隨意而去；往反疲極，以繩繫故，終依於柱。」
這意思是說，這人想要徹底解決煩惱的問題，就要把六種動物全都綁在一根堅固的大柱子上。這六種動物各自用力，雖想跑向自已喜歡的地方，不斷來回衝撞，只弄得筋疲力竭，無法脫離，因為被繩子綁在柱子上，最後只好乖乖依著柱子，寂息下來。佛陀以這一譬喻，向弟子們指出如何解決六根的「野性」問題，所以接著說：
「諸比丘！我說此譬，欲為汝等顯示其義。六眾生者，譬猶六根；堅柱者，譬身念處。 若善修習身念處，有念、不念色，見可愛色則不生著，不可愛色則不生厭。耳、聲，鼻、香，舌、味，身、觸，意、法，於可意法則不求欲，不可意法則不生厭。是故，比丘！當勤修習，多住身念處。」 這意思是說，要徹底解決六根的「野性」問題，就要好好修習「身念處」：對自己身體的一舉一動都要念念分明，時時覺知。訓練久了，就能夠：眼睛看見可愛的色法時，不會生起貪愛的心理，眼睛看見不可愛的色法時，不會生起瞋恚的心理；同樣的，耳朵、鼻子、舌頭、身體、心意覺知到可愛的對象時，不會生起貪愛的心理，覺知到不可愛的對象時，不會生起瞋恚的心理。所以，佛陀要弟子們努力地修行，多多安住於「身念處」，如此，不論六根如何野性，必可馴服下來，就如同那六種動物不論如何奮力掙扎，也終將乖乖依著柱子，寂息下來。
佛陀講完經後，所有聽講的比丘們都高高興興地遵行佛陀的教導。 以上所介紹的這一經是《雜阿含經》的第1171經，一般稱做「六生喻經」。 【一些省思】 佛陀所教導的正法是適用於每一個人的，此處指出，修行的第一步要先分析自己的身心只是六根所組成而已，進一步觀察自己每一根的性向，並看出自己日常生活中所浮現出的貪愛和瞋恨的習性，這些愛恨的「野性」，必須將之降服：將「野性」綁在身體這一大柱子，終有降服的一天。如果日常生活中，不能時時覺知自己的動作，就想去看念頭、看本來面目，那就不符合佛陀所教導的修行次第，將必事倍功半。 【結語】 二千五百年前佛陀對眾生的開示，仍然生動地保留在《阿含經》中，當日眾生的煩惱還是相同於今日眾生的煩惱；當日滅除煩惱的方法還是相同於今日滅除煩惱的方法。佛陀要我們在生活中時時覺察自己的這六根是不是蠢蠢欲動？是不是時時都覺知自己的身體動作？這六種動物只要一鬆綁，就要立刻綁回柱子上，這六種動物才會死心。所以，我們在生活中，如果迷於旅遊、迷於求法、迷於開示，只要超過了頭，就要有所警覺，好好回到「身念住」，將心安頓下來。
眼耳鼻舌身意攪，六種動物八方跑，
四處玩樂欲滿腦，吃喝玩樂度逍遙，
日久單調漸無聊，調伏六根欠善巧，
或生極樂業難了，癡迷罣礙世間好。
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